07.03.2008 - 18h33 Por Lusa | In PUBLICO

“A Nigéria, Gana, Serra Leoa, Gâmbia e Guiné-Conacri vão lançar, até finais de 2009, uma nova moeda comum, o ECO, afirmou hoje em Acra o director de Operações do Instituto Monetário da África Ocidental (IMAO).

Segundo Odiaka Chris Okolie, a nova moeda, cujo lançamento foi adiado já por duas vezes, surge no quadro do projecto de criação de uma unidade monetária única comum aos 15 países membros da Comunidade Económica dos Estados da África Ocidental (CEDEAO).

Esta nova moeda na região, onde prevalece o Franco CFA, facilitará o pagamento transfronteiriço das transferências de fundos e permitirá aplicar o sistema de pagamento único.

Actualmente, apenas a Nigéria e a Gâmbia cumprem os quatro critérios de convergência para a introdução da ECO, condições que abrangem, entre outras, o défice orçamental e a inflação dos preços do consumo.

De acordo com as regras que regem o ECO, a moeda poderá ser posta em circulação se dois dos cinco países membros forem capazes de cumprir todos os critérios até 2009.

“Relativamente aos critérios qualitativos, foram já registados alguns sucessos no domínio da harmonização política das normas de cheques, das leis sobre os sistemas de pagamento, das integrações do sector financeiro e da convertibilidade da moeda”, declarou Okolie.

O director de operações do IMAO indicou que a própria entidade já fez também vários progressos, instituindo um sistema electrónico de tratamento automático de cheques a fim de facilitar a transferência de cheques de um banco para outro através do sistema de compensação dos diferentes bancos.

Sublinhou que este sistema vai ajudar a eliminar o tratamento manual de cheques e a promover um sistema de pagamento regional fiável para reforçar a integração económica da África Ocidental.

Okolie adiantou que o Conselho de Convergência aprovou uma lei para um sistema de pagamento único que vai facilitar a resolução de diferendos, aumentando assim a confiança dos operadores do sistema.

O IMAO também se baseou num estudo que efectuou sobre a harmonização das bolsas do Gana e da Nigéria para promover o comércio transfronteiriço e a cotação dos títulos.

“O objectivo final deste mercado de capitais regional integrado é reforçar os investimentos e a produção”, acrescentou o director de Operações do IMAO.

Actualmente, nove dos 15 Estados membros da CEDEAO, entre eles a Guiné-Bissau, utilizam o Franco CFA como moeda comum, cuja paridade e convertibilidade é garantida pelo Tesouro francês“