09.03.2008 - 12h24 Lusa | In PUBLICO | Foto Reuters/Miraflores

“O Presidente da Venezuela aproveitou o Dia da Mulher para pedir às FARC que libertem Ingrid Betancourt e considerou que o grande derrotado no desanuviamento do Grupo do Rio foi o Governo dos Estados Unidos.

“Envio daqui um pedido a [Manuel] Marulanda”, disse Chávez, dirigindo-se ao líder guerrilheiro das Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia. “Envia-nos Ingrid. É a única mulher que resta [como refém] e não há razão para a manter nas florestas da Colômbia.”

Chávez falava tendo a seu lado a mãe da refém franco-colombiana e antiga candidata presidencial, há seis anos nas mãos das FARC, estando gravemente doente, segundo os últimos testemunhos.

Considerado o promotor do desanuviamento diplomático-militar entre Colômbia, de um lado, e Equador, Venezuela e Nicarágua, de outro, Hugo Chávez, no regresso de uma viagem relâmpago a Cuba - onde se encontrou com Fidel e Raúl Castro -, considerou que “o grande vencido foi o Governo norte-americano”.

“Demonstrámos ao império norte-americano e aos seus agentes na região que Cuba não é a única pronta a afrontá-los”, disse Chávez, à chegada a Caracas.

“Demonstrámos ao mesmo tempo uma coisa muito importante, uma capacidade de nos pormos de acordo perante uma situação de crise que ameaçava deflagrar”, acrescentou o líder venezuelano.

Na origem desta crise esteve a operação militar realizada no dia 1 de Março por forças colombianas em território do Equador para matarem o número dois das FARC e cerca de 20 outros guerrilheiros.“