12.03.2008 - 20h04 AFP, PÚBLICO | In PUBLICO | Foto Jim Young/Reuters

“O Presidente norte-americano, George W. Bush, teceu hoje duras críticas ao seu homólogo venezuelano, a quem acusa de apoiar a guerrilha colombiana das FARC e de delapidar a riqueza petrolífera do país para fomentar o anti-americanismo.

Hugo Chávez “delapidou a riqueza petrolífera nos seus esforços para promover a sua visão hospital da América. Ele deixou os seus próprios cidadãos enfrentar a penúria alimentar para ameaçar os seus vizinhos”, declarou Bush, dias depois de sanada uma crise regional que envolveu os governos da Colômbia, Equador e Venezuela.

O Presidente americano diz que Chávez “tenta expandir a sua influência na América Latina com promessas de justiça social”, mas a “sua verdadeira agenda pouco mais é do que promessas vazias e sede de poder”.

No discurso proferido hoje na Câmara de Comércio Hispânica, Bush responsabilizou o Presidente venezuelano pelo agravamento da crise regional, quando decidiu enviar tropas para a fronteira com a Colômbia, em retaliação por uma incursão militar colombiana no Equador para abater o “número dois” das FARC.

Esta decisão, bem como o elogio que fez a Raul Reys, o guerrilheiro morto pelas tropas colombianas, “são os últimos exemplos de uma série preocupante de actos de provocação da parte do regime de Caracas”, afirmou Bush.

O Presidente americano criticou também o apelo lançado pelo líder venezuelano para que a região reconheça as Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia “como um exército legítimo” e as conversações encetadas com dirigentes da guerrilha colombiana, nomeadamente para a libertação de reféns.

A recente crise regional – que terminou com um aperto de mãos tão inesperado como a operação que a desencadeou – viria a demonstrar um crescente isolamento do Presidente colombiano, Álvaro Uribe, o principal aliado de Washington na região. Em pleno auge da crise, Chávez, principal figura da esquerda bolivariana na região, teceu duras críticas ao seu homólogo colombiano, a quem chegou mesmo a apelidar de “cachorro de Bush”. “