Aeroporto de Heathrow, caos logístico no Terminal 5 de Heathrow com uma centena de voos cancelados

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29.03.2008 – 14h02 Lusa | in PUBLICO | Foto Luke MacGregor/Reuters

Este é o terceiro dia de um caos logístico que se seguiu à abertura Três dias após a sua abertura, o terminal 5 do aeroporto londrino de Heathrow continua a dar problemas, contando já com mais de uma centena de cancelamentos previstos para este fim-de-semana. A companhia aérea britânica British Airways (BA), a única a operar no terminal 5, informou ter decidido cancelar hoje 66 voos com partida e chegada prevista para aquele terminal, enquanto para domingo estão previstos 37 cancelamentos.

Os voos com destino a Lisboa não foram afectados, já que continuam a transitar pelo Terminal 1.

Este é o terceiro dia de um caos logístico que se seguiu à abertura, quinta-feira, do novo terminal do primeiro aeroporto britânico. Inicialmente, a BA anunciou a anulação de 54 voos, tendo depois subido o número de cancelamentos para 66, dos 347 voos previstos para o terminal 5. “Todos os voos de longo curso a partir do terminal 5 serão efectuados como previsto”, assinalou a companhia aérea em comunicado.

Desde que abriu o terminal 5, centenas de voos foram já cancelados, lançando o caos e a fúria entre os passageiros, muitos dos quais ficaram privados das suas bagagens enquanto outros se viram obrigados a passar a noite em hotéis das redondezas ou mesmo no terminal aéreo. Apesar de tudo, um porta-voz da BA afirmou hoje que a pouco e pouco a situação vai melhorando e assegurou que a empresa quer normalizar a operação dos seus serviços o quanto antes.

A companhia aérea britânica, a única que por enquanto utiliza o terminal, atribui os problemas que se têm verificado a “uma combinação de factores”, nomeadamente problemas de parqueamento e erros informáticos que paralisaram o sistema de triagem das bagagens.

Companhia não cumpre regras de compensação
O jornal The Times assinala que a BA poderá ter de pagar uma avultada multa por não cumprir as regras comunitárias relativas à compensação dos passageiros. Até ao momento, a BA disponibilizou 100 libras (126 euros) por passageiro para pagar uma noite de hotel, mas as normas comunitárias estabelecem que a companhia aérea é obrigada a fornecer alimentação e bebidas, além de pagar o alojamento em caso de cancelamento de voos.

A inauguração do terminal 5 ficou ensombrada desde o primeiro momento por problemas na chegada da bagagem e cancelamento de voos, que se prolongaram por três dias e que continuam sem fim à vista. Todas estas falhas representam um golpe na campanha que a BA e a empresa gestora do aeroporto de Heathrow, a BAA, fizeram do terminal como sendo o início de uma “nova era para as viagens aéreas”. Um dos maiores motivos de orgulho deste terminal era precisamente o sofisticado sistema de bagagens, que devia estar preparado para gerir eficazmente 12 mil malas por hora, diminuindo o tempo de espera e o risco de extravio.

O custo total do Terminal 5, inaugurado há duas semanas pela rainha Isabel II, está estimado em 4,3 mil milhões de libras (cerca de 5,4 mil milhões de euros).

O edifício, espaçoso e iluminado por grandes janelas de vidro, tem capacidade para acolher 30 milhões de passageiros por ano e foi celebrado como um modelo de arquitectura e organização para a indústria aeronáutica. A transferência dos serviços e voos foi considerada pela própria BA como “o maior desafio logístico de sempre”, ao implicar a deslocação de mil veículos terrestres, aviões e equipamento para o novo terminal em poucas horas.