14.04.2008 - 13h41 Agências | in PUBLICO | Foto: Ismael Taxte/Reuters

Quatro professores - dois britânicos e dois quenianos - foram mortos num ataque de rebeldes islamitas a uma localidade do centro da Somália.

O ataque ocorreu ontem em Beledweyne, capital da província de Hiraan (300 quilómetros a norte de Mogadíscio).

De acordo com a Sky News, as vítimas britânicas eram um homem de 70 anos e uma mulher de 32. Os corpos das quatro vítimas foram encontrados na escola privada inglesa Hakab, na cidade de Beledweyne

Um residente em Beledweyne indicou que os atacantes pertenciam ao grupo Al Shaabab, apesar de não haver confirmação oficial. O Al Shaabab é um grupo islamista armado que os Estados Unidos colocaram na lista das organizações terroristas estrangeiras em Fevereiro último e que o Pentágono garante ter ligações à al-Qaeda.

A Somália está em guerra civil desde 1991.

Mogadíscio é cenário de ataques constantes desde a debandada dos islamitas, em Dezembro de 2006/Janeiro de 2007, que perderam as regiões que controlavam no sul e centro do país, na sequência de uma ofensiva das forças etíopes que vieram apoiar o governo somali.

Os rebeldes efectuam regularmente operações de combate contra localidades naquela província.