18.04.2008 - 15h02 PÚBLICO | in PUBLICO

Mais de metade dos europeus são utilizadores regulares da Internet e 80 por cento dos quais dispõe de ligações em banda larga. Porém, pouco menos de 40 por cento dos europeos ainda não utilizam regularmente a Internet, especialmente nos países de Este (na Roménia 70 por cento da população não está conectada) e de Sul, como a Grécia, com uma percentagem de 62 por cento de não utilização.

Estas são as conclusões de um relatório da Comissão Europeia sobre os resultados obtidos até à data com a iniciativa “i2010 – Uma sociedade da informação europeia para o crescimento e o emprego”, a estratégia da União Europeia para o crescimento e o emprego baseada nas tecnologias digitais.

O relatório hoje publicado pela Comissão sublinha os progressos realizados na UE e em cada um dos Estados-membros e apresenta propostas para promover mais a competitividade e a adopção das TIC.

Nos últimos cinco anos, as Tecnologias de Informação e Comunicação (TIC) tiveram um grande impacto nos serviços públicos, especialmente na educação e saúde. Segundo o relatório, 60 por cento dos serviços públicos na UE estão totalmente disponíveis em linha, sendo que dois terços das escolas e metade dos médicos utilizam ligações rápidas à Internet graças ao forte crescimento da banda larga na Europa.

Em 2007, a Internet atraiu quase 40 milhões novos utilizadores regulares na UE. No relatório constata-se que mais de 96 por cento das escolas europeias estão ligadas à Internet, dois terços delas em banda larga, uma subida notável em relação a 2001, quando o número de escolas nessa situação era praticamente nulo.

No sector da saúde, 57 por cento dos médicos enviam ou recebem agora dados dos pacientes (17 por cento em 2002) e 46 por cento recebem os resultados dos laboratórios por via electrónica (11 por cento em 2002). Por sua vez, 77 por cento das empresas da União Europeia dispunham de uma ligação em banda larga em 2007 (62 por cento em 2005) e 77 por cento utilizam a Internet para tratar de assuntos bancários (70 por cento em 2005).

Algumas zonas da União Europeia distantes dos níveis pretendidos
Segundo Viviane Reding, comissária europeia responsável pela Sociedade da Informação e os Media, estes dados revelam “uma mudança de rumo político que a Comissão não pode deixar de saudar: as TIC, o principal motor de crescimento da Europa, estão a ser promovidas pelos 27 Estados-membros da UE, sem excepção, nas suas políticas nacionais. A Europa entra na concorrência a nível internacional e a vida quotidiana dos europeus moderniza-se”.

No entanto, a responsável salienta que algumas zonas da UE estão ainda distantes desses níveis, não se encontrando plenamente “ligadas”, pelo que todos os países da UE devem intensificar esforços para corrigir desequilíbrios, melhorar os serviços de comunicações transfronteiras e criar serviços que cheguem também às regiões rurais e remotas.

Embora o sector das TIC na União Europeia invista fortemente em investigação, atingindo níveis superiores ao dos Estados Unidos na Suécia (18 por cento), na Finlândia (17 por cento) e na Dinamarca (11 por cento), há países, como a Eslováquia, a Letónia e a Polónia, em que esse nível é inferior a 1 por cento. Esta é uma das principais barreiras que a Comissão Europeia pretende ultrapassar até 2010, assim como a publicação de um “Guia dos direitos e obrigações dos utilizadores das tecnologias digitais”, para combater a reduzida percentagem de utilização da Internet em países como a Roménia, Bulgária e Grécia.

A estratégia “i2010 – Uma sociedade da informação europeia para o crescimento e o emprego”, acordada em 2005, levou à assunção de um compromisso de promoção das TIC a nível da UE e a nível nacional. Desde 2007, todos os Estados-membros consideram o desenvolvimento das TIC como uma das principais realizações dos seus programas de reforma estrutural. Segundo a Comissão Europeia, as instituições comunitárias têm enconrajado a construção de um mercado único dos serviços em linha e aumentado o financiamento à investigação